Einführung

Anmerkung: Ursprünglich war diese Seite für solche Studierende, die eine Diplomarbeit erstellen wollten. Durch den Bologna-Prozess wurde der Abschluß Diplom per Dekret abgeschafft und durch die neuen Abschlußformen Bachelor (BA) sowie Master (MA) ersetzt. Die nachfolgenden Texte werden nach und nach auf diese Umstellungen angepaßt werden. In der Tat gibt es deutliche neue Akzentsetzungen. Die Zeit und die Gewichtung für die BA-Arbeit (und die offizielle Betreuungszeit für die begleitenden Professoren) wurde so stark gekürzt, daß weder der Studierende eine praktisch sinnvolle Arbeit abschliesen kann noch ein Professor bei der übrigen offiziellen Lehrbelastung eine sinnvolle Betreuung gewährleisten kann. Damit ist der Bachelorabschluß allein aufgrund dieser Rahmenbedingungen aus qualitativer Sicht sehr fragwürdig. Inoffiziell werden daher die Praktika --soweit möglich-- als mögliche Vorbereitungen für eine mögliche BA-Arbeit gesehen. Doch ist für Praktika offiziell keine Betreuungszeit vorgesehen. Die Qualität, die bei Diplomarbeiten in der Regel gegeben war, ist für BA-Arbeiten offiziell nicht zu gewährleisten. Anders liegen die Dinge bei der MA-Arbeit. Hier gibt es ausreichend Zeit für die Studierenden und eine Betreuungszeit die in etwa der einer Diplomarbeit entspricht. Abkürzend wird im folgenden einfach immer von der These gesprochen, wenn eine BA-/Dipl.-/MA-Arbeit gemeint ist. Die aktuelle Darstellung versteht sich dabei nicht als systematische Abhandlung sondern als eine vorläufige Sammlung von unterschiedlichen Gesichtspunkten, die im konkreten Fall jeweils im Gespräch individuell zu klären sind.

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Vorbereitung

Es gibt bei vielen Studenten immer noch die Vorstellung, dass man sich um die These erst 'am Ende' kümmert; schnell mal ein Thema aufgreifen und dann schnell 'machen'.

Diese Denkweise verkennt die grossen Chancen, die eine gut geplante These für das spätere Berufsleben spielen kann. Gerade im Rahmen der angewandten Universitäten bieten die Prüfungsordnungen in der Regel hervorragende Möglichkeiten, das Studium für einen profilierten Berufseinstieg zu nutzen.

Plant man seinen Berufseinstieg rechtzeitig, dann bietet der Studiengang Informatik mit den Bausteinen 'berufspraktisches Semester' + 'Projekt' + 'These' über einen Zeitraum von 3 Semestern eine ideale Möglichkeit, sich im Rahmen der allgemeinen Fachausbildung in einem bestimmten Themengebiet besonders zu profilieren. In früher Absprache mit geeigneten Firmen und durch bewusste Planung von spezifischen Publikationen und einem guten Webauftritt kann sich ein(e) StudentIn sehr bewusst positionieren und sich für einen späteren Arbeitgeber empfehlen. Auch gezielte Teambildungen mit Blick auf eine mögliche Existenzgründung --u.U. in Verbindung mit kompetenten Partnern am Markt-- ist möglich.

Doch diese exzellenten Möglichkeiten können nur zum Tragen kommen, wenn man sie bewusst nutzt. Konkret heisst dies, man sollte sich rechtzeitig eine erste Meinung über mögliche attraktive Berufsfelder und damit verbundene Themen bilden, damit man ein gezieltes berufspraktisches Semester absolvieren kann. Dabei sollte man bedenken, dass die meisten Firmen aufgrund der immer bestehenden harten Konkurrenzsituation solche Praktika nicht unbedingt finanzieren; schliesslich bedeutet es auf seiten einer Firma immer einen nicht geringen Aufwand, eine(n) PraktikantenIn einzuarbeiten und zu betreuen. Andererseits ist dies für Firmen auch eine gute Gelegenheit, potentielle MitarbeiterInnen kennen zu lernen. Manche Firmen haben dies erkannt und nutzen es 'strategisch'. Dies spricht für eine Firma.

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Unterstützung während der These

Es ist nicht klar geregelt, was es eigentlich heisst, eine These zu betreuen. Minimal darf ein Student wohl erwarten, dass er zu seinen Ausarbeitungen ein qualifiziertes Feedback bekommt. Üblicherweise findet dies neben der Email-Kommunikation auch über vereinbarte Gespräche mit dem Erstbetreuer --manchmal auch zusammen mit dem Zweitbetreuer-- statt. Als besonders hilfreich erweist es sich, wenn eine These im Rahmen eines Teams zu erstellen ist, das über eine regelmässige und gute Kommunikation verfügt. In diesem Fall kann der Thesenschreiber allein schon durch die Beteiligung am Team sehr viele wertvolle Informationen gewinnen und Teamfähigkeit lernen.

Als Thesenschreiber sollte man sich aber auch über die Randbedingungen der Betreuer gut informieren. Die Professoren müssen zwar im Prinzip alle Anfragen seitens der Studenten annehmen, ihnen werden aber nur maximal 2 SWS tatsächlich auf das Lehrdeputat angerechnet. Eine BA-These wird mit 0.2 SWS gewichtet, eine MA-Arbeit mit 0.4 SWS. Wenn man von einem offiziellen Lehrdeputat von 18 SWS bei angewandten Universitäten ausgeht (was in der Praxis eigentlich zu hoch ist) und einem Lehr- und Forschungsengagement von 17 - 19 SWS ohne Thesen, dann kann man sehen, dass für eine gute Betreuung eigentlich keine Zeit vorgesehen ist. Dazu kommt, dass die engagierten ProfessorenInnen in der Regel noch mehrfach in der Selbstverwaltung beteiligt sind, so daß bei einer Stundenwoche von 50 - 70 Std wenig Raum bleibt. Während eines 'normalen' Semesters kommt es daher immer wieder notgedrungen zu zeitlichen Engpässen. Wer trotzdem eine gute Betreuung wünscht, speziell in der Schlussphase der Arbeit, der sollte diese zeitlichen Engstellen von vornherein einplanen und wichtige Betreuungstermine rechtzeitig und per email sicherstellen. Dies gilt ganz besonders zum Ende eines Semesters, wenn sich Prüfungen häufen. Wer hier ohne Absprache kurzfristig auf Termine hofft, kann schon mal ein Problem bekommen.

Ab SS2009 biete ich für alle, die bei mir eine These schreiben, eine zusätzliche Unterstützung über den eLearning-Server der Hochschule an (siehe: BA-Dipl-MA-Kurs).

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These bei Firmen

Generell ist eine These in Verbindung mit einer Firma die erstrebenswerteste Variante. Im Idealfall bietet die Firma ein Thema und einen geeigneten Betreuer an, das Ganze eventuell eingebunden in ein grösseres Team. Die Professoren der Universität sind dann eigentlich nur 'Begleiter' eines Kompetenzprozesses, der im wesentlichen in der Firma abläuft.

In der Realität funktioniert dies leider nicht immer so. Der firmenseitige Betreuer ist leider oft durch seine eigene Arbeit sehr stark belastet. Dazu kommt, dass er --wenngleich in seinem Gebiet möglicherweise Experte-- nicht notwendigerweise vertraut ist mit den formalen und inhaltlichen Anforderungen an eine These. Dies bedeutet, dass die externe Arbeit dann doch einen hohen Einsatz seitens der Professoren verlangt. Wenn es sich um Themen handelt, die stark firmenspezifisch sind, ist hingegen eine fachliche Betreuung seitens der Professoren nur begrenzt möglich.

Allerdings besteht seitens der Professoren in der Regel das Interesse und das Bemühen, im Rahmen ihrer zentralen Kompetenzen langfristige Beziehungen zu Firmen aufzubauen, um so die Rahmenbedingungen für mögliche Theseen möglichst günstig zu gestalten.

Gegen eine Arbeit in einer Firma spricht, dass eine These vermutlich für lange Zeit die letzte Gelegenheit ist, sich über eine längere Zeit (9 Wochen bei BA, 6 Monate bei einer MA) intensiver mit einem bestimmten Thema zu befassen. Strategisch gut geplant kann dies ein Weg sein, im Rahmen der allgemeinen Fachausbildung einen deutlichen inhaltlichen Akzent zu setzen, um sich für das spätere Berufsleben für bestimmte Themen besonders zu profilieren. In Verbindung mit gut geplanten Publikationen und einem attraktiven Webauftritt kann dies für Bewerbungen sicher sehr hilfreich sein.

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Gliederungsschema

Das folgende Gliederungsschema kann nur eine ungefähre Orientierung geben, da eine Gliederung stark vom Typ der These abhängig ist. Ein häufiger Typ von These ist ein Beitrag zu einer Lösung im methodischen Rahmen des Softwareengineerings (SWE), damit ist das ingenieurmässige Erstellen von Software gemeint. Das hier einschlägige Knowhow ist sehr umfangreich und wird in eigenen Lehrveranstaltungen eingeübt. Eine heute stark favorisiertes Rahmenmodell ist der MDA-Ansatz der OMG (MDA := Model Driven Architecture; siehe www.omg.org), oder , in Deutschland, das erweiterte V-Modell XT.

Typische Prozesse im Rahmen des Softwareengineerings sind: (i) die Ermittlung der Anforderungen an eine neue Software, um ein bestimmtes Problem zu lösen (:= das Erstellen eines ersten Modells ohne Berücksichtigung, wie dies durch den Computer gelöst wird = Computer Independent Model = CIM); (ii) die Modellierung bzw. das Design einer möglichst allgemeinen Lösung, noch ohne Berücksichtigung von Details (= Platform Independent Model = PIM); (iii) die Umsetzung der Lösungsidee bzw. die Implementierung in lauffähigen Programmkode sowie (= Platform Specific Model = PSM)(iv) das Testendes Programms, wobei das anforderungsheft als Massstab für die Korrektheit des Modells benutzt wird. Die Übergabe des Systems. (Diese Phasen sind in der Regel nicht einfach linear organisiert, sondern vielfach rückgekoppelt und/oder zyklisch, d.h. sie werden u.U. mehrfach durchlaufen).

Unter einem Modell versteht man hier eine Zusammenstellung von Elementen, Beziehungen zwischen diesen Elementen und deren Interaktion in der Zeit. Unter einer Plattform versteht man ein konkretes System (Hardware und Betriebssystem, evtl. sogar einschliesslich einer Middleware), auf dem das zu erstellende Programm ablaufen soll.

Beispiele für spezifische Plattformen wären z.B-. PCs mit dem Betriebssystem Linux oder MS Windows. Ein Beispiel für eine Middleware ist CORBA.

Als ein internationaler Standard für die Art und Weise, wie man diese verschiedenen Modellierungsschritte vornimmt, beginnt sich heute die Model Driven Architecture (MDA) der Objekt Management Group (OMG; www.omg.org) durchzusetzen. Wir berücksichtigen diesen Standard hier nur soweit, als man innerhalb der Model Driven Architecture die Diagramsprache UML (:= Unified Modeling Language) benutzt, um die verschiedenen Modelle zu beschreiben. Zur Zeit gültig ist UML Version 2.0.

Eine dazu passende Gliederung könnte sein:

1. Erste Seiten
   

   1. Deckblatt der These

   2. Erklärung

   3. Danksagung (bei Bedarf)

   4. Inhaltsverzeichnis

   
   
   

2. Hauptteil
   

   1. Einleitung (Kontext der Arbeit)

   2. Aufgabenstellung

   3. Geplanter Lösungsweg

   4. Benötigte Methoden, Werkzeuge

   5. Arbeitsplan

   6. Umsetzung des Arbeitsplanes (... Modellierung, Entwurf, Testen ...)

   
   
   

3. Abschluß der Arbeit
   

   1. Verzeichnis der Kurzzeichen und Symbole (bei Bedarf)

   2. Abbildungsverzeichnis

   3. Verzeichnis der Tabellen

   4. Abkürzungsverzeichnis

   5. Glossar (bei Bedarf)

   6. Literaturverzeichnis

   7. Weitere Anhänge (bei Bedarf)

   8. Umfangreicher Sourcecode sowie zusätzliche Dokumente heute meist auf beiliegender CD-ROM

Für die Lesbarkeit ist zu beachten, dass jeder Abschnitt durch einen kleinen Überblick eingeleitet werden sollte, so dass der Leser an jedem Punkt der Arbeit erfährt, was genau in dem nun folgenden Abschnitt eigentlich geleistet werden soll, was, wie, welche erwarteten Ergebnisse. Am Schluss des Abschnitts sollte dann ein kleine Zusammenfassung stehen. Diese Orientierungspunkte sind für den Autor zugleich eine gute Möglichkeit, sich zu testen, wiewit ihm selbst die logische Abfolge der verschiedenen Teile wirklich ganz klar ist.

Es ist ferner zu beachten, dass im Kontext einer These in einzelnen Fällen auch spezielle lizenzrechtliche Fragen zu berücksichtigen sind.

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Bewertungsschema

Generell gilt es festzustellen, dass es für die Bewertung von Thesen bislang keine Norm gibt, geschweige denn objektive Messverfahren. Ohne solch eine Grundlage einen 'objektiven' Notenvorschlag zu generieren, ist nicht möglich. Die Bewertung hängt notgedrungen ausschliesslich von der Einschätzung der Gutachter ab. Dabei wird unterstellt, dass Gutachter hinreichendes Fachwissen und berufliche Erfahrungen besitzen, um ein 'zutreffendes' Urteil abgeben zu können.

Diese Bewertungssituation ist keine Spezialität der Thesebewertung; sie ist in sehr vielen Bewertungsbereichen anzutreffen. Aufgrund der Komplexität und Vielschichtigkeit von möglichen Theseen ist auch nicht zu sehen, wie hier in Zukunft eine umfassende und präzise Normierung stattfinden kann.

Trotz dieser Schwierigkeiten kann man versuchen, ein grobes Schema anzugeben, mit dessen Hilfe man die Bewertung einer Thesesleistung ansatzweise strukturieren kann. Ein solches Schema wird im Folgenden vorgestellt. Sehr wahrscheinlich wird es zukünftig immer wieder mal modifiziert werden.

In den meisten Fällen handelt es sich um eine projekt-ähnliche Aufgabenstellung: der/die ThesenschreiberIn stellen sich einer Aufgabe, die Er/Sie mit den bis dahin gelernten Methoden zu lösen versucht. Die typischen Grundelemente sind: Aufgabenstellung -> Modellierung -> Implementierung -> Testen; das Ganze durchgehend gut dokumentiert.

Der Kontext ist dabei entweder nur durch das Thema gegeben (bei einer reinen Einzelarbeit) oder mehr oder weniger komplex im Falle einer Firmenarbeit, möglicherweise als Teil eines grösseren Softwareprojektes.

Die Angabe des Lösungsweges setzt eine theoretische Einschätzung des Problems voraus: wie genau soll die Lösung aussehen? Welche Eigenschaften kann man explizit angeben? Mit welchen Methoden und in welcher Abfolge erreicht man die Lösung? Welche Modellierung muss zugrunde gelegt werden? usw.

Der Weg zur Lösung und die Lösung selbst muss dann textlich dokumentiert werden. Hier sollte der selbst erarbeitete Teil einen nicht zu kleinen Anteil besitzen; die Abfolge der Schritte sollte einem erkennbaren Sinn folgen, genauer: die zuvor theoretisch erörterten Modelle und Schritte sollten eingehalten werden; das Ergebnis sollte überzeugend sein.

Generell sollte in allem ein eigener Beitrag erkennbar sein. Zentraler Punkt in einer angewandten Arbeit ist es ja, zu demonstrieren, dass man in der Lage ist, ein gestelltes Problem nach methodischen Regeln und mit verfügbarem Wissen in eine lauffähige Lösung zu überführen. Vermeiden sollte man daher Arbeiten, die überwiegend oder ausschliesslich verfügbares Wissen einfach nur zusammenfassen oder beschreiben. Für einen Thesenschreiber kann es zwar subjektiv sehr befriedigend sein, sich in eine neues Thema einzuarbeiten, aber dies ist nicht der Zweck einer These. In einer These muss jemand demonstrieren, wie er mit verfügbarem Wissen ein gestelltes Problem nachvollziehbar methodisch angemessen löst. Der Anteil der eigenen Lösung sollte daher in der Darstellung wenigstens 50% betragen (aber auch dies muss im Einzelfall geklärt werden).

In die Form der Arbeit gehen viele Aspekte ein. Die sprachliche Darstellung als solche, benutzte Grafiken/ Diagramme/ Bilder, die Art und Weise, wie man anderen Quellen zitiert, die Auflistung dieser Quellen selbst (gedruckte Quellen wie auch Internetquellen), dazu Abkürzungen oder gar Glossare.

Aktuell (Stand 25.Mai 2005) benutze ich das folgende Bewertungsschema als Hilfsmittel zur Begutachtung einer These:

Aber wie schon gesagt, jedes Schema, auch das obige, kann nur eine grobe Annäherung sein.

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Themen und Stipendien

Sofern ein Thema nicht durch eine Firma vorgeben wird, steht dem Thesenschreiberen in der Regel eine sehr grosse Bandbreite zur Verfügung. Am liebsten vergibt ein Dozent natürlich Themen aus seinen Spezialgebieten, aber bei interessanten Themenvorschlägen seitens des Studenten kann ein Dozent auch schon mal 'schwach' werden und sich für etwas 'Neues' begeistern; dies ist von Fall zu Fall zu klären.

Es gibt immer wieder auch Stipendien für einzelne Themen. Näheres auf Anfrage (Man beachte auch die vielen Aushänge in den Schaukästen. Ferner gibt es Webseiten mit Themenangebote für These.

Themen

Ich unterstütze von meiner Seite zur Zeit in erster Linie Themen im Kontext des FH AAL-Forschungsprogramms des Studiengangs Barrierefreie Systeme. Siehe die Webseite: BaSys-AAL Forschungsprogramm(Modellierung und Simulation, Lernende Systeme, WSNs (mit Kollege Wagner), Sensormatten, Robotik (mit Kollege Nauth), Spracherkennung (mit Kollegin Bauer-Wersing), Bilderkennung (mit Kollege Schrader), Bewegungsanalyse (mit Kollegin Reichardt)).

• Realzeitsysteme (Notrufsysteme, PDAs, mobile Roboter, Scheduling, Simulation von Realzeitprozessen, RT-Betriebssysteme, Realzeit-Simulationsprogramme)

• Mensch-Machine-Interaktion (GUIs, Selbsttests/ Assessment, Benutzermodellierung )

• Wissensverarbeitung (Repräsentation, Lernen, wissensbasierte Kommunikation, wissensbasierte Simulation, Softwaremodelle von biologischen Neuronen, neuronale Netze, Bayessche Netze, Fuzzy-Systeme)

• OKSIMO-Projekt (Visuelle Programmierung, Modellierung und Simulation, formale Methoden für Spezifikation, Verifikation, Modelchecking)

• Computergrafik für interaktive Raumsimulationen mit bewegenden Objekten und deren Messung sowie die Visualisierung der Vorgänge im künstlichen Bewusstsein des AAL-Projektes.

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Thesen abgeschlossen oder in Arbeit

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